藏身在雲端的黃鶴也吃了一驚，他奉師尊之命暗中隨行保護少務與宗鹽，當然已將周邊的情況都探查清楚，認為並沒有什麽威脅。白兔不慎驚動了深山中的兇物，那兇物驅使倀鬼來襲，少務和宗鹽自能搞定，不需要黃鶴多事。

倀鬼被少務斬滅，更強大的兇物出現了，而黃鶴對這兇物的實力判斷得很清楚，少務肯定不是其對手，但還有宗鹽在呢！以宗鹽的本事又手持神戟，完全能對付得了，怎麽就跑路了呢，這也不是她的脾氣啊？

這確實不是宗鹽的脾氣，假如沒有少務在，宗鹽就已經抄家夥上去幹了！但有少務在身邊，宗鹽就必須謹慎，她可不是黃鶴、能清楚地判斷出對方的實力，只知來者很強大，自己雖然可以對付，但難免出現意外狀況，若鬥法波及到少務就不妙了。

宗鹽首先考慮的不是怎麽降服兇物，而是保證少務的安全，這姑娘看上去大大咧咧的，心思還挺細致，也不知什麽時候居然轉了性子。

宗鹽當機立斷跑得是真快呀，迅速脫離了那兇物神識所及的範圍，對方再想追已經找不著影子了。其實白兔剛才已經摸到他們要去的村寨附近，只是為了尋找出一條更合適開辟大道的路線，才又繞了很遠不慎驚動了兇物，此刻躲在包裹裏出聲指點宗鹽該怎麽跑。半個時辰之後，遠方的緩坡上已能望見村寨人煙。

少務剛想開口讓宗鹽將他放下來，宗鹽便已經主動松開了手。她松手的動作很順暢，張開胳膊再伸手一撈，順勢讓少務雙腳站立便把他的腰給摟住了，似是怕他摔倒。少務咳嗽一聲道：“宗鹽姑娘，我沒事！”

宗鹽松手，驚訝道：“你居然沒暈過去？”

少務：“慚愧，慚愧！本來是該暈的，但我恰好有寶物護身，是師尊所賜、當年武夫丘祖師親手祭煉的劍符，佩之可護持心神。”

那兇物發出的可不是普通的嘶吼，其神通可沖擊元神、奪人心魄，就算少務的修為不錯、不會被其所控，但也會當場暈厥。可是少務當時僅僅是意識有瞬間的恍惚、腿一軟差點沒摔倒，隨即便恢覆了清醒，因為師尊所賜的那枚劍符他一直就隨身佩戴。

可是宗鹽不知道啊，她看少務身子發軟向後仰倒，也知那兇物的攻擊厲害，便以為少務已經暈過去了，所以趕緊夾著他就跑。不料這一路上少務其實都是清醒的，這好像就有點尷尬了。

宗鹽有些不自然地說道：“哦，我就說嘛，不愧是巴君，隨身帶的寶貝真多！……前面就要到地方了，我本打算把你放下喚醒。你要見人的時候不能失了儀容，那會有損巴君的身份。既然你已經醒了，那就收拾收拾趕緊過去吧。”

少務：“姑娘有心了，考慮得還真周到。”

宗鹽：“就像你說的，善體事理而已！你想事情可比我周到多了，我陪著你也沒有白走這一路，當然也學會了不少。”

他們要到達的村寨屬於一個不大的部族，在附近還有好幾個村寨，但以這個村寨的規模最大。這裏地處陰山山脈與賀蘭山山脈的交界處，假如是從陰山那邊過來，原本是有路的，但宗鹽和少務是從賀蘭山那邊過來的，道路尚待打通。

貴客遠來，族長率眾恭謹迎接。他們此前雖然沒有見過少務和宗鹽，但也絕對不會認錯人，消息早就聽伯益和巫謳說過了。少務的身上雖是濕的，但行止間已經恢覆了平日的氣度，一看就是久居上位之人，別人想模仿都模仿不來；至於宗鹽就更不必說了，甚至不必驗看她手中那支神器長戟。

和其他地方一樣，少務受到了最隆重的禮待，連帶宗鹽也跟著一起沾光。先有專人伺候著讓他們換上了幹爽的衣物，族長又奉上了最豐盛的食物，並在席間詢問巴君還有什麽要求？

少務每到一地，從來不提什麽要求，對方愛怎麽接待就怎麽接待，總之也沒有人會怠慢。而宗鹽的脾氣，向來就是直接詢問治水的進展、是否按計劃完成了任務？

少務當然沒提要求，不料宗鹽卻率先道：“你們準備好熱水，讓巴君好生沐浴。就不需要派專人伺候他洗了，但浴桶一定要夠大，水一定要夠熱、夠舒服。巴君剛在山野中淋了雨，別讓他著涼生病了。”

這是小事，卻難得宗鹽開口首先替少務提這種要求，族長趕緊安排，其實宗鹽不提他也會安排得很好。巴君沐浴，不得找幾個漂亮的侍女伺候著？可是宗鹽大人又說了，巴君不需要人伺候他洗澡，但又要足夠舒服……好吧，就按她的要求辦了。

宗鹽和少務就住在部族君首兼本村族長特意讓出的自家院落中，一人占一間大屋，外面的廳中還有仆從輪值、專門聽候召喚。這些仆從都是妙齡女子，就住在偏房裏。少務沐浴時，宗鹽將仆從都趕回去了，說是用不著她們，她自己則站在廳門口看著院子發呆。

其實這不是發呆，宗鹽正展開神識關註周圍的動靜，今日在山中剛剛遇險，此刻也得小心。但她一不小心，神識就延伸到少務的屋子裏去了，那區區墻壁怎能擋住高人窺探，宗鹽給自己也有解釋，這是防止少務沐浴的時候暈倒或摔傷，可別出什麽意外。

“這位巴君，年紀不小了，但體格還是挺棒嘛，今天斬殺倀鬼時的樣子也很英武……”

宗鹽正在暗自嘀咕呢，院墻上白光一閃，一只兔子突然從外面躍了進來，跳到她身前口吐人言道：“你在幹什麽呢？從沒見過你這樣傻傻楞楞的！”

“沒……沒幹什麽，我在警戒周圍的情況呢。”宗鹽的語氣竟有幾分慌亂，趕緊收回神識，仿佛有種做賊被抓的感覺，又岔開話題道，“你的事情辦得怎麽樣了？”

白兔：“我悄悄摸回山中，找到了那兇物的老巢，倀鬼已經沒剩下幾只。”

宗鹽：“找到老巢就好，辛苦你了，有什麽事明天再說。”

白兔：“你的臉怎麽有點紅，是不是淋雨生病了？”

宗鹽轉身甩手進屋，一邊走一邊道：“胡說！以我的修為怎麽可能會生病？”

白兔嘟囔道：“反正我覺得你有點怪怪的，難道是被那兇物沖擊了心神？”

宗鹽：“你別亂說話被人聽見，小心被當成妖怪抓起來！自己到村外找地方玩吧，我有事再喚你。”

白兔在這一路上通常並不跟隨宗鹽和少務進入村寨，自己就在野地裏找個地方待著，平常也不輕易在外人面前現身。當少務洗完一個舒服的熱水澡，天色也就黑了，當夜休息無話，次日一大早，宗鹽就召集本地部族眾首領詢問治水之事。

這一帶共有五個村寨，同屬一個部族，名幽風部，他們此刻所在的村寨就叫幽風村，部族君首就住在這裏。幽風氏與另外四個村寨族長都到了，宗鹽詢問的結果卻很令人失望，幽風部根本就沒有按伯禹的計劃完成應有的工程進度。

幽風部不僅沒有完成任務，而且進度還差了很遠，假如是這樣，將來與其他部族的配合銜接就會出大問題，整個治水工程都會受這一環的拖累。若是按照宗鹽起初的脾氣，肯定會直接拍桌子怒斥，連大棒子都已經當場掏出來了。

但在路上走了這麽長時間、經過了這麽多村寨，宗鹽的脾氣也改了不少。以往她每次發怒要教訓人的時候，都是少務伸手先攔著，到今日，宗鹽已經不需要少務再攔了，先主動看了少務一眼。

少務則開口問道：“我昨日進村寨時打聽了一番情況，村寨中的糧食物資還算充足，又有道路連通山下工地，為何規定的任務只完成了一半，難道是有什麽意外的狀況嗎？”

幽風氏起身彎下腰道：“巴君、宗鹽大人，二位有所不知。我幽風部不是近期遷居至此的，百年來一直生活在這裏，以往我們都很少下山，二十年前還接納了不少其他部族的災民。這裏雖然有道路通向山腳下的河泛之地，但我們平日也用不著再去那裏。

此地有兩條路可通外界，一條是山中小道，通往陰山中的部族，另一條則通往山下的河泛之地。但如今河泛之地已無人居，道路便已荒棄。假如不是奉天子之命、跟隨伯禹大人治水，本地族人不會再涉足那條路……”

見這位君首說話有些啰嗦，宗鹽直接打斷他道：“是不是路上出現了兇物？”

幽風氏趕緊點頭道：“大人英明！那條路上一直都有邪事發生，並不是近二十年才有的……”

賀蘭山的這一段，接近山腳下多黃土地質、溝壑縱橫。從幽風部所在的地方想下山，由於溝壑阻擋沒法直接通行，還得向山中高處繞行一大段距離。恰恰是這段路上總有邪門的事情發生，也不知是從什麽時候開始的，在幽風氏很小的時候就聽長輩們講過各種傳說。

這裏深山中有一處邪地，絕不可輕易涉足，否則就會丟了神魂莫名被帶走，便永遠回不來了。在洪水未泛濫之時，山下還有很多部族，幽風部也會跟他們交換很多東西，並且時有通婚。

但幽風部族人每次下山，都要挑天氣最晴朗的日子，並且在正午時分快速通過那一地域，如此才能盡量避免邪事發生——這是部族的祖訓。後來山下變成了無人居住的河泛之地，他們就更不必再冒險下山了。

但天子下令治水，幽風部也接到了任務，在山腳下，有一段他們負責開挖的河道，很多青壯勞力被派到了工地上，所需的物資得從村寨運過去。可是由於部族的祖訓，符合條件的道路通行時段實在不多、物資運送能力有限，能派出去的青壯勞力就有限，故此工程進度大大耽誤。

聽到這裏，少務仿佛已經想到了什麽，又問道：“你們就是因為部族祖訓，才耽誤了治水之事？”

幽風氏趕緊下拜道：“請巴君恕罪，族人們實在是不敢啊！外人聽來可能覺得這是無稽之談，僅僅因為傳說就誤大事，但我卻清楚那邪地絕非傳說，我曾親眼見到過……”

幽風氏今年已有五十多歲了，但當初他也曾是一個血氣方剛的小夥，也曾對傳說不以為然，認為都是老人們編出來嚇唬小孩的，就是為了警告大家不要在山野裏亂跑、以免發生危險。有一次他從山下回來，經過那處邪地時天色已近黃昏，他也沒怎麽在乎。

眼看著日落西山，腦袋探出山坡恰好看見前方有一個人也在趕路，就是他熟悉的村民。他剛打算開口喊一聲，卻忽覺山風有點陰冷，莫名打了個寒戰，然後就發現那人不對勁了。那個村民仿佛丟了魂似的，腳下竟偏離了道路，傻傻楞楞地就那麽走進了密林中。

莫名有一種恐懼感似攥緊了心臟，他趴在那裏沒敢動，好半天之後才緩緩地退回到山坡後面，摸黑跌跌撞撞地又下了山……後來他回到村寨中，便聽說那個村民失蹤了，再也沒能回來。此事是幽風氏年輕時親眼所見，從此之後，他便一再告誡族人絕不可違反祖訓。

聽說了這段往事，少務面色凝重道：“這二十年來，你們不再下山，族人們也不會再經過那一路段，照說應相安無事了。但我問你，是否還有族人失蹤？”

幽風氏答道：“居住在山野中，難免會發生各種意外，每年的確總有那麽幾人失蹤，有人說他們是擅自涉足了邪地，也有人說他們是在山中發生了意外。”幽風部共有五個村寨、一千多名族人，每年在山裏失蹤幾個，百年來一直是當地的“正常”情況。

少務又追問道：“山中發生意外難免，比如不慎失足墜崖，可能也就找不回來了。但你們每年失蹤的族人，是否大多都是體魄最好的青壯？”

幽風氏微微一怔：“巴君既然這麽問，我倒是想起來了，每年在山中不知所蹤的族人，少時兩三個、多時五六個，大多都是青壯，照說是最不應該出事的！”說到這裏，這位君首仿佛突然意識到什麽，又突然跪下道，“難道巴君已知他們遭遇了什麽狀況，並知山中邪地是怎麽回事、有辦法解決此患嗎？”

他這一下拜，其他四位族長也都跪下了，以頭叩地道：“若巴君真有辦法解決我族自古遭遇的邪事，請您一定要出手相救，幽風部上下皆感激大恩！”

少務趕緊起身攙扶，還沒有來得及說話呢，只聽宗鹽道：“你們不必磕頭了，不就是有妖邪為禍嘛？我這就去收拾了，你們且起來等著、照顧好巴君，我去去就來！”

這姑娘做事幹脆，手提神戟如一陣風似地就沖出門了，少務想喊都沒喊住。

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